Бывший сомалийский беженец, преисполненный решимости обеспечить книгами и образованием своих соотечественников, сталкивающихся с тяжелыми условиями в обширных лагерях Кении, удостоен престижной премии Нансена от агентства ООН по делам беженцев.
36-летний Абдуллахи Мир получил признание за отстаивание права на образование, продемонстрированное в его инициативе по распространению 100 000 книг среди детей, проживающих в переполненных лагерях беженцев Дадааб в Кении.
"Моя роль заключается в том, чтобы связать молодежь здесь, в этом лагере, с миром, чтобы у нее были лучшие возможности. Книги открывают двери, которые вы не можете себе представить", - объяснил М. Мир.
Майр родился в Сомали, и его семья искала убежища в Кении в период беспорядков, когда он был еще маленьким ребенком. Проведя 23 года в Дадаабе, комплексе из трех лагерей, первоначально созданных в 1990-х годах для примерно 90 000 беженцев, нынешнее население выросло примерно до 370 000 человек, согласно статистике ООН.
"Для меня самый счастливый момент, мой наивысший момент - это когда я вкладываю книгу в руки нуждающегося ребенка, ребенка-переселенца", - добавил лауреат.
Несмотря на то, что УВКБ ООН столкнулось с "колоссальными трудностями", Майр не только завершил начальное и среднее образование в лагере, но и получил степень в области журналистики и связей с общественностью.
"Это вдохновляет меня. Это дает мне энергию двигаться дальше, потому что последствия очевидны. Книги объединяют. Образование - величайший уравнитель", - сказал Абдуллахи Мир.
По возвращении в Кению, где он работал журналистом, Майр столкнулся с Ходаном Баширом Али во время репортажа в Дадаабе. Она обратилась к нему за помощью в поиске учебника по биологии, выразив свое стремление стать врачом, несмотря на сложные условия, когда 15 ученикам ее школы приходилось пользоваться одним учебником.
Вдохновленная этой встречей, Mire учредила Образовательный центр для молодежи беженцев, посвященный повышению осведомленности об образовательных потребностях беженцев и сбору пожертвований книг. На сегодняшний день организация, возглавляемая беженцами, успешно поставила в лагеря 100 000 книг и создала три библиотеки.
Программа уже способствовала увеличению числа беженцев, получающих высшее образование.
"Я знаю десятки девочек, которые хотели стать учительницами и которые сейчас ими являются", - сказала Майр.
"Книги дают возможность мечтать и думать о карьере, о том, как стать лучшим гражданином этого мира".
Премия Нансена, присуждаемая ежегодно, названа в честь норвежского полярного исследователя Фритьофа Нансена, который был первым верховным комиссаром по делам беженцев Лиги Наций - предшественницы Организации Объединенных Наций.
Лауреат премии получает памятную медаль и денежный приз в размере 100 000 долларов, которые будут реинвестированы в гуманитарные инициативы.
В прошлом году награда досталась бывшему канцлеру Германии Ангеле Меркель, которую приветствовали за преданность, которую она проявила во время пребывания на своем посту, защищая людей, перемещенных в результате конфликта.
Майр, который получит свою награду на церемонии в Женеве 13 декабря, сказал, что премия - "огромная честь для всех организаций, возглавляемых беженцами".
"Я не филантроп, я не богатый человек... но я верю, что каждый может изменить ситуацию", - сказал он.
"Не обязательно быть политиком, знаменитостью или олигархом, чтобы оказывать влияние. Каждый может сыграть свою роль в улучшении жизни людей".